John Mitani, Uganda'daki büyük bir şempanze topluluğunu incelemek için yıllarını harcadı. Ancak daha sonra işler karanlık bir hal aldı ve bulguları bilim dünyasını hayrete düşürdü John Mitani, Uganda'nın Kibale milli parkına ilk ayak bastığı zamanı hâlâ hatırlayabiliyor. Tepesi 40 metre yüksekliğe kadar uzanan eski doğu Afrika yağmur ormanları onu sarıyordu.
Meyve ağaçları, Afrika yıldız elmalarının ve bol miktardaki Ficus mucuso incirlerinin ağırlığı altında eğildi. Ve sonra şempanzeler vardı. Tüylü siyah damlacıklar ormanın içinden hızla geçiyordu; gürültülü çağrıları çoğu zaman sağır ediciydi.
1995 yazıydı ve kuzey Kaliforniyalı primatolog Mitani, Tanzanya'nın Mahale dağlarında yaşayan şempanzelerle çalışmaktan yeni dönmüştü. O zamanlar Mahale, yaklaşık 100 bireyle bilinen en büyük şempanze popülasyonuna ev sahipliği yapıyordu. Ancak Kibale'nin başkent Kampala'dan arabayla 12 saatlik bir yolculukla ulaşılabilen bu bölümünün daha da sıra dışı bir maymun bolluğuna ev sahipliği yapabileceğine dair söylentiler vardı.
