Dünya genelinde her gün yaklaşık 1 milyar toplantı gerçekleşiyor. Üst düzey yöneticiler (CEO) iş günlerinin neredeyse üçte dördünü toplantılarda geçiriyor. Toplantıları planlamak ve yönetmek, yöneticilerin zamanının aslan payını alıyor. Sanayileşmiş dünyanın büyük bir bölümünde toplantılar, çalışanların iş yaşamının hem metronomu hem de kabusudur.
İş yeri toplantılarına harcanan bu devasa zaman göz önüne alındığında, ne başardıklarını veya bunları mümkün olduğunca nasıl verimli hale getireceğimizi biliyor muyuz? Onlarca yıldır bu sorunun yanıtı pek de sayılmazdı. Toplantılar özellikle erişilebilir bir çalışma konusu değildi.
Ancak bu durum değişti. Bir zamanlar çok küçük bir niş alan olan "toplantı bilimi", örgütsel ve sosyal psikologlar arasında büyüyen bir uzmanlık alanı haline geliyor. Arşivlenen sanal toplantıların geniş veri yığınları sağlamasıyla bu alan hız kazanıyor ve insan davranışına büyüleyici bir pencere aralıyor.
Konuşmak için bir araya gelmek; bağlantı kurma, iletişim ッとve işbirliği yapma gibi temel insan ihtiyaçlarının karşılanmasına yardımcı olur. İnsanlar bir şeyleri başarmak, fikir paylaşmak, aynı sayfada buluşmak ya da sadece hava durumu hakkında yorum yapmak için uzun süredir mağaralarda, tarlalarda, pazar meydanlarında ve belediye binalarında bir araya gelmiştir. Ancak toplantı bilimcileri kendi konularını, bazı amaçları veya yapıları olan insan toplulukları olarak tanımlamaktadır.
