Bu bir kabus sahnesi gibi. Büyük cins bir yavru köpek büyüklüğünde ve bir buçuk metre kanat açıklığına sahip bir yarasar gökyüzünde süzülüyor. Ancak endişelenmeyin. Dev uçan tilkiler kanınızı değil meyve istiyor. Bununla birlikte, biyologların bu devasa kanatlı memelilerle ilgili endişelenmesi gereken bir durum var. Madagaskar uçan tilkileri (Pteropus rufus) küçülüyor.
Biyologların büyük ölçekli ticari avlanmadaki artışla ilişkili olabileceğinden kuşkulandığı bu canlılar, son onlarca yıldır küçülüyor. Journal of Mammalogy dergisinde bugün yayınlanan bir araştırma bu bulguları ayrıntılı olarak ele alıyor.
Chicago'daki Field Museum'da bulunan korunmuş uçan tilki kafatası ve deri koleksiyonunu inceleyen araştırmanın yazarları, arşive ait örneklerin Madagaskar'daki son saha çalışmaları sırasında gördüklerinden daha büyük görün fark ettiler. Modern yarasaların neden daha önce toplananlardan bu kadar küçük olduğundan emin değillerdi.
Uçan yarasaların küçülme olgusunu somutlaştırmaya yardımcı olmak için Field Museum'un koleksiyonundan iki örnek gösterildi. Soldaki daha küçük örnek 1995 yılına, sağdaki daha büyük örnek ise 1948 yılına ait. Görsel: Field Museum.
Araştırmacılardan biri, duruma dair bir milyon farklı açıdan düşündüğünü belirtti.
