Japonya bugün Mars'ın uydusu Phobos'a çığır açan bir görev başlatıyor ve bunu canlı olarak izleyebilirsiniz. JAXA (Japan Aerospace Exploration Agency) MMX (Martian Moons eXploration) misyonu, Mars'ın iki uydusundan daha büyüğü olan Phobos'tan örnekler toplayıp analiz için Dünya'ya geri göndermeyi amaçlıyor. Başarılı olursa, örnekler Mars'ın uyduları hakkında, kökenleri de dahil olmak üzere uzun süredir devam eden gizemlerin çözülmesine yardımcı olabilir.
1877'de ABD'li gökbilimci Asaph Hall, Phobos'u ve onun küçük kardeşi Deimos'u keşfetti. Aylar, güneş sistemimizdeki tartışmasız en belalı isimlere sahiptir: Phobos, eski Yunanca “korku” anlamına gelen φόβος (phobos) kelimesinden gelir ve Deimos, eski Yunanca “dehşet” anlamına gelen Δεῖμος kelimesinden gelir. Son yıllarda Mars'a olan ilginin artmasına rağmen gökbilimciler gök cisimlerinin nasıl oluştuğunu tam olarak bilmiyorlar.
Teoriler arasında, güneş sisteminin yaklaşık 4,5 milyar yıl önce oluştuğu zamandan kalma asteroitler veya enkaz artıkları yer alıyor. Yönetici yardımcısı ve Bilim Misyonu Direktör Yardımcısı Nicky Fox, "MMX'ten alınan örnekler, özellikle NASA Mars'a ilk insanları göndermeye hazırlanırken, gelecek nesiller için Mars sisteminde paradigma değiştiren bilimi ortaya çıkaracak" dedi.
