Neredeyse 3 metre boyunda ve yaklaşık 230 kilogram ağırlığında olan Gigantopithecus, şimdiye kadar yaşamış en büyük primattı. 2 milyon ila 200.000 yıl önce Güneydoğu Asya'nın yoğun tropikal ormanlarında yiyecek arayan bu dev maymun, yaşam alanını Homo erectus gibi yeni gelen homininlerle paylaşmış olabilir. (Homininler; modern insanları, onların atalarını ve büyük maymunlardan evrimsel ayrılmadan sonraki yakından ilişkili türleri içeren grubun üyeleridir.)
Devasa boyutlarına rağmen Gigantopithecus ağırlıklı olarak bitki tüketiyordu ve günümüz orangutanlarıyla yakından akrabadır. Peki Gigantopithecus bu insan atalarıyla karşılaştığında ne olmuş olabilir? Uzmanlar, Gigantopithecus ile insan atalarının hiç karşılaşmamış olması da dahil olmak üzere çeşitli olası senaryolar öne sürdü.
Avustralya'daki Southern Cross Üniversitesinde yüksek derece araştırma eğitimi direktörü olan ve insan evrimi üzerine kapsamlı araştırmalar yürütmüş bir arkeolog olan Renaud Joannes-Boyau, Live Science'a gönderdiği bir e-postada, Gigantopithecus ile insan ataları arasındaki etkileşimleri belgelleyen doğrudan hiçbir kanıtımız olmadığı için bunu kesinlikle söylemenin çok zor olduğunu belirtti.
