Pennsylvania sakinlerinden biri, yakın zamanda evine döndüğünde bahçesinde sıradan siyah bir çöp poşetine benzeyen bir şey fark etti. Ancak poşet hareket etti ve başını kaldırdı. Meğer bu bir poşet değil, bir kel kartaldı (Haliaeetus leucocephalus). Ve onunla ilgili bir şeyler çok yanlıştı.
Bir eyalet av koruma memuru, kontrol edilmesi için kartalı güney Pennsylvania'daki Raven Ridge Yaban Hayatı Merkezi'ne getirdi. Kuş ayağa kalkamıyordu ve bacakları halsizdi; bu durum omurga travmasının tipik bir belirtisidir. Yine de ekip, kartalda kurşun zehirlenmesi testi de yaptı ve bünyesinde gerçekten kurşun olduğunu tespit etti.
Kartal bu tür bir zehirlenme belirtisi göstermemesine rağmen ekip bu sonuçlara şaşırmadı. Bir ev sahibi uzaktan, yaralı bir kel kartalın başlangıçta çöp poşeti olduğunu düşünmüştü. Görüntü: Raven Ridge Yaban Hayatı Merkezi.
Science dergisinde yayınlanan 2022 tarihli bir araştırmada, araştırmacılar Kuzey Amerika'daki 1.210 kel ve kaya kartalında (Aquila chrysaetos) kurşun maruziyetini inceledi; hem kel hem de kaya kartallarının yüzde 46 ila 47'sinde kronik kurşun zehirlenmesi, kel kartalların ise yüzde 27 ila 33'ünde akut kurşun zehirlenmesi buldu. Kartallarda ve diğer leşçil kuşlarda kurşun maruziyeti çoğunlukla kalıntıları tükettiklerinde gerçekleşmektedir.
