Çıngıraklı yılan zehri, kan pıhtılaşmasını hızla bozmak ve doku hücrelerini yok etmek için tasarlanmış karmaşık bir nekrotik toksin karışımıdır. Bu etkili biyolojik silahın ancak büyük bir bedeli vardır. Yılanlar zehir rezervlerini düzenli olarak yenilemek zorundadır, bu da her ısırıkta tam olarak doğru miktarda zehir vermeleri gerektiği anlamına gelir. Ava çok az zehir enjekte etmek bir sonraki öğünlerinin kaçmasına izin verebilirken, çok fazla zehir vermek çıngıraklı yılanı kendi avcılarına karşı savunmasız bırakabilir.
Ancak bu, çıngıraklı yılanların her duruma uyan tek bir ısırık politikasına bağlı olduğu anlamına gelmez. Kaliforniya'daki Loma Linda Üniversitesi'ndeki araştırmacılara göre, rutin olarak salgılanan zehir miktarı her bir sürüngene göre değişmektedir. Frontiers in Ethology'de yayınlanan son bulguları, bu dozaj aralıklarının rastgele dağılmadığını ve yılanların ile zehirlerinin birçok insanın fark ettiğinden çok daha karmaşık olduğunu gösteriyor.
Loma Linda Üniversitesi biyoloğu ve çalışmanın ortak yazarı Chelsea Martin, "Bu çalışma bize çıngırak yılanı gibi sürüngenlerin davranışsal olarak karmaşık olduğunu ve insanlar gibi kişiliklere sahip olduğunu daha iyi anlamamızı sağlıyor" diye açıkladı. Martin ve meslektaşı William Hayes, Pasifik çıngıraklı yılanının tercihlerine odaklandı.
