Son altı yıl boyunca katil balinalar, benzersiz bir davranışla manşetlere çıktı: Bazı bireyler teknelerin dümenlerine defalarca zarar verdi veya onları yok etti. Bu davranış; bunun oyunbazlık, bir intikam biçimi, gruba çok fazla yaklaşmaya karşı bir uyarı veya hatta bir katil balinanın bir diğerinin teknmeyle etkileşime girdiğini gözlemleyip taklit ettiği bir kültürel aktarım türü olduğu dahil olmak üzere çok çeşitli açıklamaları tetikledi.
Ancak insanların eylemlerini nasıl kontrol ettiğini inceleyen bilişsel psikolog Christian Frings, bunun kasıtlı olabileceğini düşünüyor. Almanya'daki Trier Üniversitesi'nde genel psikoloji ve metodoloji kürsüsü başkanı olan Frings de katil balinaları doğrudan incelemese de, insan davranışını açıklamak için geliştirilen teorilerin bu katil balina davranışına dair içgörü sağlayabileceğine inanıyor.
Katil balinaların (Orcinus orca), çok çeşitli türlerin eylemlerinin çevreyi nasıl değiştireceğini öngörüp öngöremeyeceği ve bu değişiklikleri yapma amacıyla kasıtlı olarak bu eylemleri gerçekleştirip gerçekleştiremeyeceği konusunda bir "test vakası" olabileceğini söyledi. Teorisini 8 Eylül'de Animal Cognition dergisinde bir yorum olarak yayınladı.
Bu durum mutlaka katil balinaların kötü niyetli motivesine sahip olduğu veya teknelere zarar verme amacıyla çarptığı anlamına gelmiyor.
