Yeni bir araştırmaya göre, Güneydoğu Asya'nın tropik ormanları, zengin biyolojik çeşitliliklerini yaklaşık 150 milyon yıl önce bugünkü kuzeybatı Avustralya'dan ayrılan Dünya kabuğunun çok küçük bir parçasına borçludur. Araştırma, bu parçanın tarih öncesi Tetis Okyanusu boyunca kuzeye doğru yüzlerce çiçekli türü ve diğer antik bitkilerden oluşan gelişen bir koleksiyonu taşıdığını ortaya koyuyor.
Bulgular, bu parçanın bugünkü Güneydoğu Asya'ya daha yakın bir yerden kaynaklandığına ve Güneydoğu Asya'nın tropik ormanlarının, dinozorların yaklaşık 66 milyon yıl önceki yok oluşundan sonra bir ara evrimleştiğine dair önceki teorilerle çelişmektedir. Parçanın oluştuğu sırada Avustralya, Tetis Okyanusu'nun Laurasia adı verilen başka bir antik süper kıtadan ayırdığı antik Gondwana süper kıtası içinde Antarktika ve Hindistan ile bağlantılıydı.
Araştırmacılar, 100 milyon yıl boyunca kuzeye doğru sürüklendikten sonra mikro plakanın nihayet Güneydoğu Asya ile çarpıştığını ve dünyanın bu bölgesinde bugün bulunan gür ekosistemlere evrilen tropik ormanların tohumunu ektiğini belirtti. Çalışmanın ortak yazarı, '[Güneydoğu Asya'nın] zengin tropik yağmur ormanı florası endemik değildir, ancak biyotasının büyük kısmını büyük güney diyarı Gondwana'ya borçludur' dedi.
