TENERIFE, İspanya — NASA'nın Artemis II misyonunun komutanı, dönüş noktasını geçtikten sonra kendisinin ve mürettebatının Ay çevresindeki seyahatlerinden asla geri dönmeyebileceğinden kısa süreliğine korktuğunu belirtti. Komutan Reid Wiseman ve üç mürettebat üyesi, Ay'a yaptıkları 10 günlük görevin altıncı gününde Dünya'ya doğru geri dönmeden önce, herhangi bir insanın ev gezegeninden seyahat ettiğinden daha uzağa, yani 219.667 deniz miline (252.788 standart mil veya 406.823 kilometre) ulaşmak üzereydi.
Ancak Integrity uzay aracındaki kilometre sayacı, amaçlanan dönüş noktasını geçip hızla ilerlerken artmaya devam etti ve bu durum astronotun işlerin çok yanlış gittiğinden korkmasına neden oldu; bunu bu hafta başında buradaki Starmus VIII festivalindeki bir dinleyici kitlesine anlattı. (Bu yarı yıllık etkinlik, bilim, keşif ve yaratıcılıktaki başarıları kutlamak için düzenlenmektedir.)
Wiseman, Houston'daki Görev Kontrol Merkezinin kendilerine maksimum mesafelerinin 219.667 deniz mili olacağını ve Dünya'dan olmaları gereken en uzak mesafenin bu olduğunu söylediğini belirtti. Wiseman, bu sayıyı izlediğini ve 219.667'ye ulaştığını gördüğünü, 'Harika, bu Dünya'dan olacağımız en uzak mesafe ve göreceğim sonraki sayı 219.666 olacak' diye düşündüğünü ifade etti.
