Yeni bir araştırmaya göre, Amerika'nın en büyük meteor kraterlerinden biri bilim insanlarının sandığından yaklaşık 100 milyon yıl daha genç. Bu durum, antik çarpışmanın Dünya tarihinin en büyük küresel yok oluş olaylarından biriyle aynı döneme denk geldiğini ve muhtemelen bu olaya katkıda bulunduğunu gösteriyor.
Ames krater olarak bilinen yeraltı çarpışma yapısı, kuzey Oklahoma'da yer alıyor ve adını batık kraterin üzerinde yer alan küçük bir kasabadan alıyor. Yaklaşık 16 kilometre genişliğinde olan yapı, ABD'deki dördüncü en büyük çarpışma yapısıdır.
Ames krater, Eyfel Kulesi büyüklüğünde bir uzay kayasının saatte 110.000 kilometreden fazla bir hızla gezegenimize çarpmasıyla oluştu. O dönemde bölge sığ bir okyanusla kaplıydı ve krater daha sonra deniz tabanı tortu katmanları altında kaldı. Bu nedenle bugün yüzeyde kraterin görünür bir izi bulunmuyor. Yapı, yalnızca 1991 yılında petrol aramacılarının kazara burayı delmesiyle keşfedildi.
Araştırmacılar şimdiye kadar Ames kraterinin, yaklaşık 467 milyon yıl önceki Ordovisiyen meteor olayından kaldığını düşünüyorlardı. Bu dönemde, muhtemelen tek bir ana gövdenin parçalanması nedeniyle olağandışı yüksek sayıda büyük uzay kayası Dünya'ya çarpmıştı.
